为什么Google该收购Foursquare？

mars880419

本文作者 Mathew Ingram，原载于Gigaom。
关于微软收购 Foursquare 的消息目前还不明朗，但就Foursquare推出基于地理位置实时消息推送功能这一趋势看，我认为 Google 是其最合适的收购者，这让Foursquare 很有潜力跟Google Now 做一番整合。
40亿签到数据的价值
作为一个创业公司，Foursquare花5年时间做位置服务未免稍嫌长了点。而且，变现能力不足曾让它饱受诟病，其颇受争议上一轮债务融资更把质疑的声音推向了顶峰，更甚者一度有观察家对它感到绝望。
最近，Foursquare 对外表示，其广告优势已初见端倪：去年广告收入达200万美元，而且正以每季度翻番的速度继续增长， 随着越来越多应用的接入和开发者数量的增长，40亿签到数据和推荐功能用武之地不消多说。“我认为我们已明证明了自己的商业模式。”Foursquare 首席营收官 Steven Rosenblatt 如是说。
据Bloomberg消息，Foursquare目前正在和其债权人商讨将债务转成基金，而且正在和一系列科技公司谈判融资问题。据说微软对这桩买卖非常积极，虽然Yahoo CEO 玛丽莎·梅耶尔（据说她在Google时就很有收购意愿）也有可能竞标。也有可能这些“传说”不过是像往常一样只为赚取关注度罢了。

不管现在微软跟Foursquare的的谈判发展到了哪一步，我认为 Google 有充分的理由介入这桩收购——尤其正当Foursquare推出LBS消息推送功能之时。
Foursquare正是Google Now的延伸
年初时听其 CEO Dennis Crowley 谈论 Foursquare这个未出炉的新功能时，我第一反映就是这跟Google Now（交通、音乐会、租车信息实时提醒功能）做的事情如出一辙，有些人觉得这种私人助手的属性让人感到不寒而栗，但我觉得这个功能十分实用，这或许是Google提供的最有用的产品了。
而 Foursquare身边美食、活动等消息提醒功能恰似Google Now功能的延伸，这就很好理解为什么梅耶尔当年在Google 本地服务部门时就想收购Foursquare了。（讽刺的是，Google曾收购过Crowley的另一家LBS创业公司Dodgeball，但不幸于2005年关停。）

考虑到Google的本地推荐功能仍多有不足之处，就越发强化了Google收购 Foursquare的 合理性。Google在本地服务领域从未放弃过努力但也鲜有成绩（还记得Latitude和Hotpot么），但显然它在扩大本地生活数据方面不遗余力。这也是它以13亿美金收购社交地图应用Waze的原因之一。
当然，我不敢打包票Google和 Foursquare双方是否有意，但我本人确信这是个绝佳拍档，真地希望能在Google Now卡片中看到Foursquare的推荐。