重新设计Google（四）

mars880419

作为一个艺术层面的概念，“美感”无法被量化，这也是重新设计 Google 的难点之一。虽然之前依赖用户数据来选择搜索页面色彩方案的做法遭人诟病，但用户数据依然在 Google 的产品设计过程中扮演了重要角色，许多设计特色都在用户数据基础上进行了完善，产品的用户体验得以提升。

一年前，Gmail 推出了一个弹出式的撰写邮件窗口，当你撰写新邮件时，它不会占据整个屏幕。在设计这个窗口之前，设计师根据用户写邮件的平均长度调整了窗口高度，使之能容纳大部分邮件。设计师们还注意到大部分人在写邮件时，从来不用邮件中的文字格式选项（如粗体和斜体），所以他们就把所有的格式选项隐藏在了一个按钮中。

即便如此，许多设计中的争论依然无法通过数据来解决。如果苹果遇到这种情况，通常会由高管出面来摆平，但标榜“精英主义”（meritocracy）的 Google 不喜欢这么做：老板的意志不代表圣旨。那究竟 Google 是如何定义“什么是美”这样一个主观的概念的呢？又如何判断产品已经达到“美感”这一标准了呢？许多 Google 设计师对这两个问题无法答出个所以然，但当问起 Google 眼中的美感是什么时，他们的答案是一致的：简约，更深一层来讲，是 invisibility。Google 的核心产品——搜索、地图和翻译都是工程学的杰作，但若要它们发挥最大的能力，就需要它们将背后的冷冰冰的科技藏起来，如魔术一样，在无形中征服用户。

你可以在很多 Google 的产品中注意到这一点。比方说，在设计 Chrome 浏览器的时候，设计团队希望将 Chrome 的边框和按钮精简到极致，让 Chrome 遁形，从而突出网页内容。Google Now 也同样如此，通过智能预测你的需求，向你呈现关联的信息，使得用户在很多时候都不再需要原来的搜索框。再看看 Google 之前推出的 Chromecast，U 盘般娇小的身材足以使它隐匿于电视机之后。Pichai 说：“对用户来说，美感就是，它给你带来快乐，你却看不见摸不着它。”

Google 完善 Android 和 Chrome 的长期目标也遵循了这一点。在提升了自家的应用后，Pichai 说 Google 现在会让 Android 和 Chrome 平台呈现公司的“设计主张”，让第三方应用达到与 Google 的设计一致性。“当你在应用中打开一个界面，屏幕会过渡，”Pichai 问道：“过渡的方式一致吗？用户直观感受到的过渡动画一致吗？如果我们的平台能提供统一的过渡方式，第三方应用自然而然会采用它，那么所有的 Android 应用的使用满意度将更高。通过这种方式，我们能获得‘美感’，而用户可能完全没有注意到这一切的发生。”

在离 Googleplex 中心半英里远的一幢普通的办公楼中，Isabelle Olsson 正在进行一项秘密的工程。Olsson 是一名工业设计师，曾在 Yves Behar 的设计公司 Fuseproject 任职。两年前，她来到了 Google，公司扔给它一样奇怪的东西——一副 3D 打印的塑料眼镜框，没有镜片，镜脚上包着一堆电子部件。她的任务就是将它变成一副带有微型屏幕的眼镜——能在佩戴者的视野周围呈现电子数据。更重要的是，做出来的产品戴起来要舒服，能被大众所接受，并且时尚感十足。

从 Olsson 设计的几个 Google Glass 原型中能发现，在两年中，在它们正逐步地变小，更有流线感，佩戴也更加方便。之前推出的测试版重 43 克（与一副太阳镜差不多），戴在脸上感觉很轻松，也不会让你看起来像是经常逛漫画书店的 nerd。Olsson 谈到她的团队在设计中所遇到的挑战：“我们没有任何标准可以参考。通常，市场上都会有类似的产品，我们要做的就是对它做出改善，或是重新包装，但是这个，（市场上）真的是什么都没有。”

前沿的 Google Glass 出现后，舆论褒贬不一，许多人都被它吓到了，无法接受它可能大众化的前景。但是 Google Glass 的设计过程，却有力地证明了公司征服美学挑战、进行设计创新的雄心。

Android 设计总监 Duarte 认为吸引他来到 Google 的正是这份雄心。“我能感觉到 Google 未来的目标不仅仅是在设计方面出彩那么简单，而是成为最棒的设计公司。”看得出 Duarte 已经完全被 Google 展现出的雄心所打动，他认为无人驾驶和可穿戴设备等下一代设备能重新定义计算机的未来，却也是设计领域最让人头疼的难题，而 Google 却有着足够的勇气进行大胆的尝试。Google 能进行重新设计，也显示了公司谦逊的态度：Google 知道如何去适应科技领域不断变化的环境，通过审视自己的文化，发现在设计方面的弱点，然后系统性地着手解决这一问题。